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军帐之中，男扮女装的钟金儿，竟然被朱祤钧识破，惊得沈牧正要下跪认罪，却被朱祤钧扶住。
“沈大哥，大可不必。将在外，君命有所受有所不受，更何况你只是带了几名女眷，无伤大雅。”
沈牧松了一口气，说道：“沈牧多谢朱公子开恩。”
那朱祤钧颇有些帝王的驭人之术，又继续说道：“哈哈，沈大哥，我便特许你在军中携带女眷，这几位姐姐也不必再着男装了。”
此话听到沈牧的耳中，让他又是惊诧不已，原来被这朱祤钧识破身份的不仅仅是钟金儿一人。看来这朱祤钧岁年幼，但足够的聪慧英明。
不过朱祤钧的话，却让三女窃窃自喜，终于可以穿回女装了。
沈牧定了定神，又看了看三女，便与朱祤钧商议一番，决定改变路线，先去阳原卫考察一番，以作互市之选。
两日后，沈牧率军到了阳原卫，此地虽略显荒芜，但桑干河流颇为宽阔，河水奔腾向东而去，果然是水陆两运的码头。
朱祤钧骑马站在桑干河畔，指着不远处撑着竹筏的几个人影，说道：“沈大哥，不如喊来当地人打探一番。”
沈牧便喊来杨家二兄弟，“成威、成武，你二人去将前面撒网的渔民，唤来相见，切记不可惊扰百姓。”
二人异口同声答道：“末将听命......”
沈牧便带着朱祤钧回到了军中大帐，静待渔民到来，打探此地的风土民情，移风易俗。
不多时，杨家二兄弟带着一名身着斗笠蓑衣的渔民前来大帐相见，他看此处驻扎大军，知道大帐中坐着的是了不得的人物，早已跪倒在地，呼道：“草民郑东海，见过几位大人。”
说完话，一头深深地扣在了地上。
沈牧见此人年过半百，紫棠色皮肤，身材干瘦，双眼深陷，心中怜悯，说道：“老哥快快请起，无须多礼。”
说着沈牧便让人端上了热茶，又把眼神看向了帐中的钟金儿，钟金儿何等的聪慧，哪里不明白沈牧的意思，便开口问询道：“赵大伯，此时正值冬日，河水虽奔腾不冻，但冰冷异常，哪里有鱼可打？”
郑东海见是一位婀娜多姿的少女文化，神态轻松不少，说道：“姑娘有所不知，此处虽是寒冷之地，但鱼虾也颇为鲜美。桑干河也不同于大海大河，此间河水虽冷，但终年不冻，河中的鱼虾，四季肥美。我等靠河吃河，自是打渔为生。”
朱祤钧是生平第一次走出大内，于这些民间之事十分地上心，又问道：“老郑，你常年在次处谋生，可知这桑干河能走多大的船，运多重的货？听说这桑干河能够直通京师附近的官厅水库？”
郑东海看此问话之人随时十多岁的少年，但其衣着华贵，气度不凡又身局主位，隐隐是这大帐中诸人的领头。他不敢怠慢，对着朱祤钧微微躬身，说道：
“这位大人，这桑干河能走多大的船，小人也不曾知晓，小人的船小，村子里最大船能有千斤重，在河中往来行船是没有丝毫问题。这桑干河直达京师，小人倒是知道，秋季鱼多的时候，村子里有人会沿河直下，到京城附近售卖，能比卖到西城镇的集市多卖几文钱。”
沈牧听了这郑东海的话，又问道：“郑老，从此处到京师附近，能有几日的路程？河水是否一直是宽阔无阻？”
“如果是马车走陆路，快则三日，慢则四日；如果是走水陆，那么去时顺风顺水，最多一日即可到达；来时逆风逆水，最多两日也可到达。此河最窄之处，尚且能够容纳四条千斤大船并行而过。”
沈牧心中暗想：我们一行从京城到此地，一路急行军，两日便到达。看来这郑东海说马车行陆路需要三倒四日，所说属实。
“郑老，附近的村子里像你这样熟悉水陆的轻壮渔民，大概有多少？”
郑东海声音沙哑，“这位大人，阳原卫乃是西北苦寒之地，十年九旱，全卫又土地贫瘠，耕地极其有限。附近的几个村子，从十几岁的少年到年近花甲的老人，全都是以打渔为生，熟悉这桑干河流域的人没有一千，也有八百。若说是轻壮，起码也有五六百人。”
沈牧心中暗喜，对朱祤钧拱手说道：“朱公子，此间水陆两运，船工众多，正是互市的绝佳选址。”
朱祤钧也是异常的高兴，说道：“好好好，我终于可以为父亲分忧解难了，也不枉父亲他对我的期望。”说着，眼角竟流下了几滴眼泪。
众人不知其中缘由，看到这朱公子又是笑又是哭，都觉得有些莫名其妙。沈牧却知道这位为后世诟病的未来帝王，此刻一定是心绪繁杂。
朱祤钧唏嘘片刻，又说道：“此处桑干河水势颇大，又可直达官厅水库，确实是处难得的互市之地。不过这桑干河虽宽且阔，但难以承运大型船只，只能输运些轻便之物。”
钟金儿却笑了笑，搭话道：“漠南有羊毛马鬃等皮草之物，大明又有绫罗绸缎，此地作为这些细软交易的互市，这桑干河足够承运。”
朱祤钧收了悲呛之色，带着众人走出大帐，他看着奔腾的河水，说道：“好，金儿姐姐果然是机智，待我上报了内阁高大人，此处就暂时作为细软互市之地便可！”
沈牧便命杨成威记下了郑东海的户籍名字，写成奏报，由朱祤钧盖了太子印信，一同呈送到内阁。
他又着人拿出些银两，送于郑东海，郑东海心知自己遇到了贵人，早已跪倒在地，叩谢了众人。
选定了互市的又一个地点，众人都是十分的高兴。
阳原卫距离大同镇大约百里的路程，行军大概需要五六个时辰，沈牧看天色已晚，不如今日便于此地休整，明日一鼓作气，方可抵达大同镇。于是，禀报了朱祤钧，便在在桑干河畔扎营休整。
到了夜里，桑干河畔便下起了鹅毛大雪，纷纷扬扬。
雪夜之中，朱祤钧兴致极高，非要拉上沈牧几人，于大雪之中，泛舟桑干河。沈牧哪里肯听，但朱祤钧极力要求，三女也在一旁煽风点火，沈牧实在是争执不过，只得随同而去。
出于安全考虑，沈牧又喊来了沙如海、林清泉、李成林、杨成威、杨成武陪同前往。